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| Der
erste Frontreporter |
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Krieg
ist immer mehr auch ein Krieg der Medien. Ob Golfkrieg oder Kosovo: Die
Öffentlichkeit wird ausführlich informiert. Obwohl die heutige Medienlandschaft
immer unübersichtlicher wird, läßt sich die Kriegsberichterstattung auf
einen Ursprung zurückführen: Sir William Howard Russell, den ersten Frontreporter.
1854 traf er als erster Journalist die mutige Entscheidung mit Soldaten
an die Front zu ziehen, um von dort zu berichten.
Von
Arne Schröder |
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| Eine
Idee entsteht: Journalisten auf dem Schlachtfeld |
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| In Frankreich
fasst Napoleon III. nach der Revolution Fuß. In den amerikanischen
Südstaaten schufften immer noch Sklaven auf den Plantagen aristokratischer
Großgrundbesitzer. Der einjährige Vincent van Gogh schlummert
nichtsahnend in einer holländischen Wiege. William Howard Russell lungert
als Korrespondent der Times in Londoner Gerichtsgebäuden herum. Er
lauert auf den sogenannten Scoop, die ganz große Geschichte. |
Man schreibt
das Jahr 1854. Es tobt Krieg auf der Krim (Karte).
Das Bedürfnis nach umfassender Information bringt eine neue Form des
Journalismus hervor: die Kriegsberichterstattung.
Wie es damals üblich
war, engagierte die Times einen jungen Offizier. Seine Aufgabe bestand darin,
per Post Berichte von der Front nach London zu schicken. Schnell merkte
man aber, dass diese traditionelle Methode der Schlachtbeschreibung den
wachsenden Ansprüchen der Öffentlichkeit nicht mehr gerecht wurde.
Zum einen kamen die Informationen mit großer zeitlicher Verzögerung
an und zum anderen waren sie selektiv. Der Offizier war ja in erster Linie
Soldat. Er hatte zu kämpfen, nicht zu schreiben.
John Delane, der
Herausgeber der Times, beschloss, eine neue Richtung einzuschlagen: Die
Rollen sollten vertauscht werden. Statt einen Soldaten mit einer Schreibfeder
zu bewaffnen, schickte er nun einen Journalisten an die Front. Seine Wahl
fiel auf den 33-jährigen William Howard Russell, der sich zunächst
gegen diesen Gedanken sträubte. Er hatte zu schreiben, nicht zu kämpfen.
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William Howard Russell
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